어떤 생물이 지구에서 완전히 사라졌다는 뜻을 담고 있는 단어가 있다. 바로 '멸종'이다. 사전적으로는 한 종에 속한 개체가 더 이상 존재하지 않게 되는 것을 말하지만, 실제 의미는 그보다 훨씬 크다. 한 종이 사라지면 그 종과 얽혀 있던 먹이사슬, 수분 작용, 씨앗 퍼뜨리기 같은 생태계의 관계들이 함께 흔들린다. 멸종은