島村春世という存在感――「まんぷく」から舞台まで、生活感で立つ女優

テレビの端にふっと映る顔を見て、「あの人、どこかで見たことがある」と思わせる役者がいる。島村春世も、そういうタイプの女優だ。主役のポスターに大きく顔を出すことはそれほど多くない。けれど一度彼女の芝居を見ると、その人物が妙に記憶に残る。友人、同僚、街ですれ違うどこにでもいそうな誰か。地に足のついた人物を「生きている」として画面の中に置いてくれる。ここでは、朝の連続テレビ小説「まんぷく」の小橋智子役で幅広い層に名前を知られるようになった島村春世という役者について、その歩みと魅力を整理してみたい。
「生活感」が武器になる女優
島村春世の芝居を一言で表すなら、生活感の名手、とでも言うべきだろうか。セリフの粒立ちが自然で、リアクションが上手く、画面の中で彼女が何かを食べたり笑ったりしているだけで、そこに「日々」が立ち上がる。大げさな演技で存在を主張するのではなく、間の取り方や視線の使い方で人物の背景をにじませるタイプだ。
こうした役者は、ドラマや映画において実はかなり重要な存在である。物語の主軸を担う役どころは、どうしても芝居に「説明」の役割が求められる。ところが島村春世のような役者が隣にいると、世界に余白ができる。主人公にも等身大の友人がいて、その友人には友人の生活があって、初めて物語が現実の延長線上に立つ。脇役というと地味に聞こえるが、作品の質感を底上げする仕事は、実は主役級の役と同じくらい難しい。
関西の空気を背負って
島村春世は大阪出身。関西の舞台を土台に経験を積み、徐々に映像の仕事へと活動の場を広げてきた一人だ。関西弁の役を頼まれたとき、言葉が「演じている」感じにならないのは、その土地の空気を身につけて育ったからにほかならない。語尾の柔らかさ、畳み掛けるテンポ、ふっと隙間を作る間合い。こうしたものは後から習得するのが難しい部分で、彼女の持ち味の大きな部分を占めている。
舞台出身の役者には、台上での時間の使い方が丁寧な人が多い。観客との距離が固定された空間で、何度も同じ役を反復しながら、一言一言の効き方を検証していく。島村春世の芝居には、そうした積み重ねを感じさせる確かさがある。コメディのテンポでも、静かな感情シーンでも、同じ「地」の強さを保てるのは、舞台で鍛えた土台があるからだろう。
「まんぷく」の小橋智子役
一般の視聴者に島村春世の名前が一気に浸透したのは、2018年から放送された連続テレビ小説「まんぷく」での小橋智子役だった。安藤サクラ演じる主人公・福子の友人の一人として、気安く笑い合い、愚痴をこぼし、時には人生の節目に立ち会う。大阪が舞台の朝ドラで求められる関西弁の軽やかさを、まるで素のままであるかのように消化してみせた。
朝ドラというのは、半年近く毎日放送されるため、登場人物一人ひとりの積み重ねが視聴者の中に残る。智子という人物が「福子の友人」という以上の実感を持って記憶されたのは、与えられたセリフをこなすだけでなく、その場の空気に寄り添う技術があったからだ。三人で酌み交わす場面の掛け合い、話の流れの中でずっと笑っているわけでもなく、ふと我に返る瞬間の表情。そういう細部の積み重ねが、朝の番組に自然に馴染んでいた。
役者にとって朝ドラへの出演は、時代を問わずキャリアの転機になりやすい。毎朝の放送で顔を覚えられるという点で、単発の映画出演とは浸透のしかたが違う。島村春世の場合、智子役をきっかけに「あの人か」という認識が広がり、その後の映像作品への出演につながっていったと見ていい場面だ。
ヌイグルマーズZ――藤岡みなみとの二人組
島村春世の活動を語るうえで外せないのが、芸人としても書き手としても活動する藤岡みなみとのユニット、ヌイグルマーズZだ。二人組で舞台を作り続けており、等身大の女性たちの下世話で、滑稽で、それでいて愛おしい日常を描く作風には定評がある。
ここでの島村春世は、テレビで見せる姿よりもさらにラフで、大胆に崩せる役者だということが分かる。藤岡みなみの書く台本は、会話の地の文が生活そのままで、芝居らしく整えないと逆に浮いてしまう。そこで求められるのは「台詞を言っているように見せない」技術で、島村春世はそれを持ち合わせている。二人の距離感の近さがそのまま舞台の空気になるタイプのユニットで、コントに近い軽さと、戯曲としてのきちんとした骨格が同居している。
普段テレビで彼女を見ている人がヌイグルマーズZの公演を観ると、その落差に驚くはずだ。役の幅が広いという当たり前のことを、改めて実感できる。逆に言えば、テレビの端に映る「生活感」も、実は計算され尽くした作り込みの結果なのだと分かる。
芝居のどこを観るべきか
島村春世の芝居を観るとき、注目したいのは実はセリフを言っている瞬間ではない。相手のセリフを聞いている瞬間である。うなずき方、視線の落とし方、相槌の長さ。彼女は自分が主役の場面ではないときほど、実は細かく動いている。物語の中心にいる人物の言葉を、聴き手として立体的にする仕事は、上手い役者にしかできない。
もう一つは、感情の表に出し方。涙を見せる場面でも声を張り上げるのではなく、目の縁が少し潤む程度で止めて、あとは観客の想像に委ねる。この「出し惜しみ」のおかげで、彼女が感情を見せるときの説得力は強い。コメディで笑わせた翌シーンで静かに泣かせられる役者は、実は多くない。
主役の隣にいる意味
役者の中には、主役を張るより物語の隣に立つほうが輝くタイプが確かにいる。島村春世はまさにその類型だと言っていい。彼女が登場すると、主人公の生活に奥行きが出る。 世界観がひとつぶん広がる。派手さはないが、いないと作品が痩せて見える。こうした役者の存在は、ドラマや映画が群像として成立するために欠かせない。
近年は配信の普及で、過去の作品を遡って見直す機格が格段に増えた。「まんぷく」の再放送や配信もその一つだが、過去作を観返すと、当時は名前を知らずに見ていた役者の顔が、後から「あれが島村春世だったのか」と結びつくことがある。彼女ほど、そうした再発見の楽しみに向いた役者も少ないのではないだろうか。
これから観るなら
島村春世の仕事を観たい場合、入口としてはいくつか挙げられる。まず「まんぷく」。朝ドラなので全編見通すのは骨が折れるが、福子と友人たちの掛け合いが見どころになる序盤から、彼女の持ち味は十分に確認できる。次にヌイグルマーズZの公演。上演のたびに作品は変わるが、藤岡みなみとの二人の化学反応はどの作品でも一貫していて、このユニットの入り口としてはどれから観ても面白い。加えて、単発のドラマや映画への出演も続いているので、気になる作品があれば配信で確認するのが手軽だ。
派手な話題性で一躍有名になったタイプの役者ではない。それでも一度名前を覚えてしまうと、作品の中の島村春世が気になって仕方なくなる。生活の中に紛れ込むような、しかしどこまでも確かな芝居。彼女の作品歴を追いかける楽しさは、まさにそういうところにある。