Prinsesse Märtha Louise – livet, kjærligheten og valgene som endret kongerollen

Få nordmenn har stått så lenge i rampelyset som prinsesse Märtha Louise. Hun ble født inn i det norske kongehuset, vokste opp med et liv foran kameraene, og valgte likevel etter hvert en retning ingen andre i kongefamilien har tatt. I dag er hun mest kjent for alt det hun har sagt ja og nei til: englene hennes, ekteskapet med forfatteren Ari Behn, sorgen etter hans død, og ikke minst forholdet og bryllupet med den amerikanske sjamanen Durek Verrett. Her får du et overblikk over hvem hun er, hvor hun kommer fra, og hvordan livet hennes har utviklet seg.
Oppvekst og familiebakgrunn
Märtha Louise ble født 22. september 1971 på Rikshospitalet i Oslo, som datter av daværende kronprins Harald og kronprinsesse Sonja. Navnet fikk hun etter sin bestemor, kronprinsesse Märtha, og sin oldemor, dronning Louise av Sverige. To år senere kom lillebroren Haakon, dagens kronprins.
Hun vokste opp på Skaugum utenfor Oslo, omgitt av både protokoll og presse. Fra første stund var hun en del av tronfølgen, og den plasseringen har hun fortsatt. Etter kronprins Haakon, prinsesse Ingrid Alexandra og prins Sverre Magnus er hun nummer fire i rekken til den norske tronen – selv om hun i praksis ikke lenger utfører offisielle oppgaver.
De som har fulgt henne gjennom årene, har ofte beskrevet henne som varm, utadvendt og nysgjerrig på det åndelige. Allerede som ung snakket hun om at hun opplevde å ha kontakt med engler, noe som senere skulle bli et av de mest omdiskuterte trekkene ved henne.
Utdanning og tidlig karriere
Märtha Louise utdannet seg først til fysioterapeut, men studiene hennes spente vidt. Ved Roskilde Universitet i Danmark fordypet hun seg blant annet i litteratur og fortellinger, en interesse som passet godt med hennes kjærlighet til eventyr og formidling.
På begynnelsen av 2000-tallet var hun en aktiv offentlig skikkelse på en måte som føltes uvanlig for et kongelig medlem. Hun leste inn eventyr, ga ut barneboken «Hvorfor kommer ikke jula på TV?», og medvirket i radio og fjernsyn. Hun virket aldri mer komfortabel enn når hun fikk fortelle historier – enten det var klassiske eventyr eller egne erfaringer.
Så tok interessen for det åndelige en mer fast form. I 2001 ga hun ut boken «Møt din skytsengel», og noen år senere startet hun selskapet Astarte Education, som tilbød kurs i alternativ behandling. Senere kom «Englenes hemmeligheter», og i 2019/2020 lanserte hun plattformen Soulsisters sammen med vennen Elisabeth Samnøy. For mange lesere og kursdeltakere var dette verdifullt. For fagmiljøer innen medisin og psykisk helse var det derimot bekymringsfullt, og kritikken mot at en prinsesse markedsfører udokumenterte behandlingsmetoder, har fulgt henne siden.
Ekteskapet med Ari Behn
I 2002 giftet Märtha Louise seg med forfatteren og kunstneren Ari Behn i Nidarosdomen i Trondheim. Bryllupet ble fulgt av hele landet, og paret ble raskt en av de mest omtalte i det norske kongemiljøet. Sammen fikk de tre døtre: Maud Angelica i 2003, Leah Isadora i 2005 og Emma Tallulah i 2008.
Ekteskapet varte ikke livet ut. I 2016 kunngjorde paret at de gikk fra hverandre, og skilsmissen ble gjennomført i 2017. Til tross for bruddet holdt de sammen om barna, og Märtha Louise har flere ganger uttalt at Ari Behn forble en viktig person i familien hennes.
Julaften 2019 tok Ari Behn sitt eget liv. Dødsfallet rystet hele Norge, og rammet selvsagt familien hardt. Ved minnestunden og begravelsen var det den eldste datteren, Maud Angelica, på bare femten år, som rørte et helt land med sin tale om faren. Märtha Louise har siden snakket åpent om sorgen og om hvor viktig det har vært for henne og døtrene å ære Aris minne. Mange opplevde nettopp dette kapittelet som det mest menneskelige hun har vist seg i – langt unna både slott og engler.
Durek Verrett og bryllupet i Geiranger
I 2019 ble det kjent at Märtha Louise hadde funnet kjærligheten igjen: den amerikanske Durek Verrett, en mann fra Los Angeles som beskriver seg selv som sjaman og åndelig veileder. Paret gjorde forholdet offentlig våren 2019, og i juni 2022 kunngjorde de forlovelsen.
Forholdet ble raskt kontroversielt. Durek Verrett har uttalt seg om helse og sykdom på måter som fagmiljøer og blant annet kreftforeninger har tatt sterkt avstand fra, og salget av hans åndelige produkter skapte egne overskrifter. Kombinasjonen av prinsessetittel og kommersiell åndelighet førte til en bred debatt i Norge om hvor grensene for et kongelig medlem går.
Bryllupet fant sted 31. august 2024 på Hotel Union i Geiranger, omgitt av fjell og fjord. Rundt 350 gjester var invitert til flere dagers feiring, og arrangementet var omgitt av streng hemmelighold og privat sikkerhet. Blant gjestene var familie, venner, kjendiser og folk fra internasjonale kongelige kretser. Bildene fra den store dagen gikk verden rundt, og bryllupet bekreftet det mange lenge hadde forstått: Märtha Louise hadde valgt sin egen vei, utenom det tradisjonelle kongesporet.
Veien ut av kongehuset
Allerede i november 2022, altså før bryllupet, kom det store oppgjøret med rollen hennes. Kong Harald og kongehuset kunngjorde da at prinsesse Märtha Louise ikke lenger skal utføre offisielle oppgaver for kongehuset. Hun beholdt prinsessetittelen, men avtalen sier at tittelen ikke skal brukes i kommersielle sammenhenger.
Dette er en viktig nyanse mange overser: Märtha Louise er fortsatt medlem av kongefamilien og står fortsatt i tronfølgen, men hun er ikke lenger en del av kongehuset i arbeidsforstand. I praksis betyr det at hun ikke representerer Norge ved offisielle anledninger, og at hennes åndelige virksomhet skal holdes atskilt fra den kongelige rollen.
Avtalen ble møtt med blandede reaksjoner. Noen mente det var en riktig og nødvendig løsning som beskyttet monarkiet. Andre syntes det var trist at en prinsesse med lang erfaring i offentlig tjeneste ble satt på sidelinjen. Märtha Louise selv har uttrykt at hun har respekt for avgjørelsen, og at hun ønsker å leve et liv der hun kan stå fritt for det hun tror på.
Livet i dag
Etter bryllupet har Märtha Louise og Durek Verrett i stor grad holdt til i USA, men hun kommer jevnlig til Norge, særlig for å være sammen med døtrene, som bor her. Døtrene holder seg for det meste utenfor rampelyset, selv om Maud Angelica har trukket oppmerksomhet til seg som artist.
Märtha Louise selv driver videre med sin åndelige virksomhet, holder kurs og foredrag sammen med ektemannen, og deler jevnlig fra livet sitt på sosiale medier. Hun fortsetter å dele historier om engler, energi og indre ro, og hun fortsetter samtidig å få kritikk for det. Debatten om henne handler i bunn og grunn om noe større: hvor mye personlig frihet et medlem av kongefamilien kan ha, og hvor grensen går mellom tro, næringsliv og offentlig rolle.
Et liv i spenningen mellom plikt og frihet
Märtha Louises historie er kanskje mest av alt en historie om valg. Hun ble født inn i et liv der nesten alt var forhåndsbestemt, men har trinnvis omformet det til noe helt annet. Først som eventyrforteller, så som engleformidler, så som mor og enke, og til slutt som kvinne som gav avkall på den offisielle prinsesserollen for å leve slik hun selv ønsker.
Om man er enig i valgene hennes eller ikke, er det vanskelig å være likegyldig. Hun har vært åpen om glede, sorg, kjærlighet og tro på en måte ingen andre i det norske kongehuset har vært, og hun har betalt prisen for det i form av konstant offentlig debatt. For leserne som følger henne, er det nettopp denne blandingen av kongelig historie og menneskelig villvei som gjør Märtha Louise til en av de mest fascinerende skikkelsene Norge har. Hennes vei videre kommer sannsynligvis til å fortsette å utfordre det vi forventer av en prinsesse – og det er kanskje helt slik hun vil ha det.
Tags: Prinsesse Märtha Louise, det norske kongehuset, Durek Verrett, Ari Behn, kongefamilien