Кольорове полотнище, що майорить над будівлею парламенту, на щоглі корабля чи на балконі звичайної квартири, — це не просто декорація. Прапор — один із найдавніших способів сказати світові, хти ми, до якої спільноти належимо і що цінуємо. У цій статті розглянемо, звідки взявся прапор, якими бувають його види, що означають кольори українського прапора та як правильно ним користуватися, щоб не порушити загальноприйняті правила.
Що таке прапор і чим він відрізняється від флага, штандарта та хоругви
Прапор — це полотнище правильної форми (частіше за все прямокутної), виготовлене з тканини, на якому кольори, смуги чи знаки мають визначене значення. Полотнище кріпиться до древка — жердини, яку тримають у руках або встановлюють вертикально, — або підіймається на флагшток, високу щоглу біля будівлі.
У повсякденному мовленні слова «прапор» і «флаг» часто вживають як синоніми, але між ними є відмінність. «Прапор» — загальна назва в українській мові, тоді як «флаг» історично закріпився за морською сферою: суднові та військово-морські прапори називають саме флагами. Штандартом називають прапор глави держави, який підіймається там, где перебуває президент, а також урочисті королівські знамена минулого. Хоругва — це церковний або процесійний прапор на довгому держаку, відомий ще з середньовіччя. Окремо варто згадати вимпел — вузьке й довге полотнище, трикутне або з двома хвостами, яке традиційно підіймають на щоглах суден.
У кожного прапора є лицьовий і зворотний бік, і вони не завжди виглядають однаково: якщо на лицьовому боці зображення дивиться вправо, то на зворотному — вліво. Важливою характеристикою є співвідношення сторін полотнища. В українського державного прапора воно становить 2:3, тобто на дві одиниці ширини припадає три одиниці довжини.
Історія: від бойових штандартів до державних символів
Ідея позначати себе кольоровим полотнищем виникла з практичної потреби. На полі бою, де воїни в шоломах і обладунках не відрізняли один від одного, потрібен був помітний орієнтир — знак, за яким загін упізнавав свого командира й тримав лад. Найдавніші відомі штандарти виконували саме цю роль.
Слово «вексилологія» — наука про прапори — походить від латинського vexillum: так називали римський військовий штандарт, квадратне полотнище, підвішене до поперечної перекладини на вертикальному держаку. У середні віки поширилися гербові знамена та хоругви: на них розміщували герби володарів, міст і лицарських родів.
Справжній розквіт прапорництва пов'язаний із мореплавством. На морі кольорове полотнище було єдиним способом іздалеку визначити, під чиєю владою перебуває судно — це мало значення і для торгівлі, і для безпеки. Згодом морська практика породила цілу систему сигнальних прапорів, яка діє й донині.
Окремі кольорові смуги, що їх ми сьогодні сприймаємо як національні прапори, закріпилися здебільшого у XVIII–XIX століттях, коли формувалися сучасні нації. Один із найстаріших триколорів, що використовується й досі, — нідерландський, який сягає ще XVI століття. Далі приклад наслідували інші держави, і до XX століття прапор став обов'язковим атрибутом будь-якої країни.
Державний прапор України: кольори, історія та День прапора
Український прапор — це дві горизонтальні смуги: синя зверху та жовта знизу. Найпоширеніше поетичне тлумачення кольорів — чисте небо над золотим пшеничним полем. Воно гарне й близьке багатьом, але історики зазвичай пояснюють вибір кольорів інакше: синій і жовтий здавна зустрічаються в гербах українських земель, міських гербах і родових знаках, тож поєднання склалося поступово.
Важливі віхи історії синьо-жовтого прапора:
- 1848 рік — під час революційних подій у Львові українське відродженнєве русло вперше публічно використало жовто-синій прапор; згодом усталився порядок кольорів «синій над жовтим».
- 1917–1918 роки — синьо-жовтий прапор став державним символом Української Народної Республіки.
- 22 січня 1919 року — на день Злуки УНР і Західноукраїнської Народної Республіки цей прапор фактично став прапором соборної України.
- 4 вересня 1991 року — синьо-жовтий прапор уперше підняли над будівлею Верховної Ради.
- 28 січня 1992 року — парламент офіційно затвердив синьо-жовтий прапор як Державний прапор України.
День Державного прапора України відзначають 23 серпня. Дата не випадкова: саме 23 серпня 1991 року синьо-жовтий прапор урочисто внесли до сесійної зали парламенту. Свято запроваджено указом Президента у 2004 році, і відтоді воно щороку передує Дню незалежності.
Якими бувають прапори: основні види
Прапори супроводжують людину майже в усіх сферах життя, і кожен тип має своє призначення.
Державні та національні прапори — головні символи країн. Їх опис закріплений в офіційних документах: точні відтінки, пропорції, порядок смуг. Поруч із ними існують прапори регіонів, областей і міст, які часто будуються на місцевих гербах.
Військові прапори мають особливий статус. Бойовий прапор військової частини — це символ честі й доблесні, його вручають у урочистій обстановці, а втрата прапора вважається надзвичайним витоком. До речі, українське офіцерське звання «прапорщик» походить саме від слова «прапор»: колись це був офіцер, відповідальний за носіння знамена частини.
Морські прапори — окремий великий розділ. Окрім національного прапора, який судно несе на кормі, є гюйси, вимпели та сигнальні прапори Міжнародного зводу сигналів. Цей звід складається з сорока прапорів: двадцяти шести літерних, десяти числових, трьох замінних та одного прапора відповіді. За їхньою комбінацією кораблі передають повідомлення одне одному, а окремі прапори мають усталені значення — наприклад, літерний прапор може означати «меню на курс» або «прохожу фарватером».
Також існують прапори організацій, спортивних команд і змагань, службові прапори відомств, а також церковні хоругви. Усіх їх об'єднує одна функція — швидко й наочно повідомити про приналежність.
Вексилологія — наука про прапори
Людьми, які серйозно вивчають прапори, називають вексилологами, а саму дисципліну — вексилологією. Термін запропонував у 1950-х роках американський дослідник Вітні Сміт, узявши за основу той самий римський vexillum. Вексилологія вивчає історію прапорів, правила їх побудови, символи та практику використання; у світі діють національні асоціації вексилологів, об'єднані в міжнародну федерацію.
Ця наука не лише описує існуючі прапори, а й формулює рекомендації щодо добрих практик: добрий прапор має бути простим, із небагатьма кольорами, впізнаваним навіть іздалеку й без дрібних деталей, які зникають на відстані.
Етикет: як правильно використовувати прапор
Правила поводження з прапором склалися з поваги до символу, і більшість із них універсальні.
Прапор підіймають уранці, а спускають після заходу сонця. Якщо прапор має бути піднятим цілодобово, його освітлюють у темний час доби. Полотнище підіймають швидко, а спускають повільно й обережно.
Прапор не повинен торкатися землі, води чи підлоги. Вицвіле, забруднене або пошкоджене полотнище не виставляють: його замінюють, а старий прапор, за загальноприйнятою практикою, знищують гідно — здебільшого спалюють без свідків і без розголосу.
У дні жалоби прапор приспускають до половини висоти щогли. Якщо приспустити його технічно неможливо (наприклад, на флагштоку без вільного простору), допускається кріплення чорної стрічки у верхній частині полотнища.
Коли поруч розміщують кілька прапорів, державний займає почесне місце — у центрі або вище за інші. Прапори іноземних держав розташовують за алфавітом їхніх назв. Усі прапори мають бути приблизно однакового розміру й підняті на однаковій висоті.
Прапор не використовують як одяг, скатертину, постільну білизну чи основу для реклами. Таке поводження вважається неповагою до символу, яку ділова й дипломатична практика оцінює дуже гостро.
Як обрати прапор для дому чи установи
Якщо ви плануєте придбати прапор, варто врахувати кілька практичних моментів.
Розмір полотнища має відповідати висоті щогли: надто маленький прапор «загубиться», надто великий — навантажуватиме кріплення й виглядатиме негармонійно. Поширена рекомендація — щоб довжина полотнища становила орієнтовно чверть або третину висоти флагштока.
Матеріал має значення. Для вуличного використання найчастіше обирають поліестер: він стійкий до сонця та вологи й довго зберігає колір. Нейлон легший, тому полотнище майорить навіть за слабкого вітру — це добрий варіант для місць, де немає сильних постійних потоків повітря. Бавовняні прапори виглядають солідно, але швидше зношуються, тому їх частіше купують для приміщень та урочистих подій.
Зображення наносять друкарським способом або зшивають із окремих шматків тканини. Зшиті прапори довговічніші й коштують дорожче; друковані — доступніші й підходять для періодичного використання.
Кілька цікавих фактів
Не всі державні прапори прямокутні. Прапор Непалу — єдина національна державна символіка у світі, що складається з двох накладених трикутників. Квадратну форму мають прапори Швейцарії та Ватикану.
Чимало країн мають дуже схожі прапори. Прапори Індонезії та Монако відрізняються лише відтінками й пропорціями, а синій колір у прапорах Румунії та Чаду майже не розрізняється на око.
Данський прапор, за легендою, впав із неба під час битви 1219 року в Естонії. Хоч це лише переказ, Данеброг дійсно вважають одним із найстаріших прапорів, що використовуються безперервно.
На Місяці прапори США, встановлені астронавтами, мали горизонтальну перекладину: у безповітряному просторі тканина не майорить, тож її довелося розтягнути штучно.
Підсумок
Прапор пройшов шлях від бойового орієнтира на полі бою до головного символу держави й універсальної мови кольорів, зрозумілої без слів. Знання історії власного прапора, значення його кольорів і правил поводження з ним — це простий спосіб виявити повагу до спільноти, частиною якої ви є. А якщо ви обираєте прапор для дому, офісу чи заходу, достатньо пам'ятати головне: правильний розмір, якісний матеріал і гідне поводження з полотнищем.