Sebastian Hoeneß und der lange Weg aus dem Schatten

Es gibt Namen, die im deutschen Fußball Türen öffnen. Und es gibt Namen, die Erwartungen mitbringen, an denen ein junger Trainer fast zerbrechen kann. Sebastian Hoeneß kennt beides. Als Sohn von Dieter Hoeneß und Neffe von Uli Hoeneß hätte er es leicht haben können, sich im Establishment zu bewegen. Stattdessen wählte er den Umweg über die dritte Liga, über Rückschläge in Hoffenheim und schließlich eine Mannschaft, die kaum noch an sich selbst glaubte.
Als Hoeneß im April 2023 den VfB Stuttgart übernahm, sprach wenig für eine Liebesgeschichte. Der Verein steckte im Abstiegskampf, die Stimmung war gereizt, und der neue Mann an der Seitenlinie galt in der Öffentlichkeit vor allem als „der Hoeneß“. Acht Spieltage später war der Klassenverbleib über die Relegation gesichert – zäh, aber verdient. Ein Jahr später stand Stuttgart dort, wo niemand den Verein erwartet hatte: auf Platz zwei der Bundesliga.
Der berühmte Nachname hat Sebastian Hoeneß nie wirklich getragen, aber lange begleitet. Sein Vater Dieter war als Manager prägend, sein Onkel Uli eine Institution beim FC Bayern. Sebastian selbst spielte nur unterklassig, unter anderem bei Hertha BSC II und in der Regionalliga. Wer ihn als Spieler kannte, beschrieb ihn als wachen, analytischen Typen, der schon früh lieber über Spielverläufe nachdachte, als sich in den Mittelpunkt zu stellen. Diese Eigenschaft erkennt man heute in seiner Arbeit wieder.
Sein Weg an die Seitenlinie begann im Nachwuchsbereich. Bei RB Leipzig und später beim FC Bayern übernahm er Jugendmannschaften, bevor er 2019 die zweite Mannschaft des FC Bayern übernahm. Der Gewinn der Drittliga-Meisterschaft 2020 war ein erster Beweis: Hoeneß konnte nicht nur mit Talenten arbeiten, sondern auch eine Mannschaft formen, die mehr war als die Summe ihrer Einzelteile.
Der Wechsel nach Hoffenheim zur Saison 2020/21 war der nächste Schritt – und zugleich die erste große Bewährungsprobe. Hoeneß sollte eine Mannschaft weiterentwickeln, die zuvor europäisch gespielt hatte, aber unter ihm in wechselhafte Phasen geriet. Es gab starke Serien, aber auch Spiele, in denen die Idee auf dem Platz nicht erkennbar war. Nach etwas mehr als eineinhalb Jahren endete die Zusammenarbeit. Im Rückblick wirkt diese Zeit nicht wie ein Scheitern, sondern wie eine Lehre: Taktische Konzepte tragen nur dann, wenn sie zur Mentalität und den Spielertypen passen.
In Stuttgart machte er genau das anders. Er kam nicht mit einem fertigen System, das er der Mannschaft überstülpte. Stattdessen arbeitete er an der Basis: klare Abläufe beim Spielaufbau, ein kompaktes Mittelfeld, mutiges Anlaufen – aber immer mit Blick auf die Stärken der Spieler. Serhou Guirassy, der zuvor oft verletzt und unbeständig war, blühte unter Hoeneß auf. Auch Chris Führich, Enzo Millot und Angelo Stiller entwickelten sich zu Spielern, die über den VfB hinaus Aufmerksamkeit erregen.
Das Besondere an dieser Stuttgarter Mannschaft ist nicht die Dominanz. Sie kontrolliert Spiele nicht über 90 Minuten, sondern weiß, wann sie zuschlagen muss. Hoeneß hat eine Struktur geschaffen, in der Ballverluste sofort zu Angriffen werden, ohne dass die Ordnung verloren geht. Das erfordert enorme Laufbereitschaft und ein kollektives Verständnis – Dinge, die man nicht im Schnellverfahren kaufen kann.
Natürlich lässt sich fragen, ob der Erfolg wiederholbar ist. Doch Sebastian Hoeneß hat in Stuttgart etwas geschaffen, das über eine gute Saison hinausweist: eine klare Idee, Vertrauen in junge Spieler und die Ruhe, nicht jeden Widerstand als persönlichen Angriff zu deuten. Er ist nicht mehr nur der Neffe von Uli oder der Sohn von Dieter. Er ist ein Trainer mit eigenem Stil – und der VfB Stuttgart ist dafür der lebendige Beweis.