De stille kracht van Rijssen: een stad die haar eigen taal spreekt

Als je over de Markt in Rijssen loopt, valt er direct iets op. Het is niet alleen de historische architectuur of de schaduw van de imposante Schildkerk, maar het geluid. In een tijd waarin regionale dialecten langzaam lijken te verdwijnen, klinkt het 'Riessens' hier nog opvallend levendig. Het is een kenmerkende taal die de straten vult en direct laat zien dat dit geen anonieme voorstad is. Rijssen heeft een hartslag die helemaal van zichzelf is.
Ooit werd het ritme van deze Overijsselse stad bepaald door het onophoudelijke geklepper van weefgetouwen. De textielindustrie was de absolute motor van de lokale economie. Generaties lang werkten families zij aan zij bij grote fabrieken zoals jutespinnerij Ter Horst & Co. De textielcrisis in de twintigste eeuw had het einde kunnen betekenen voor de lokale identiteit. Veel industriesteden verloren hun ziel toen de fabriekshallen sloten en de werkgelegenheid opdroogde. In Rijssen gebeurde echter iets anders. De gemeenschap bleek veerkrachtiger dan het garen dat ze ooit produceerden.
De transitie van textielstad naar een modern knooppunt voor bouw, logistiek en handel ging niet zonder slag of stoot. Toch is de nuchtere pragmatiek van de Rijssenaar altijd intact gebleven. Er werden nieuwe bedrijven opgebouwd, vaak gerund door families die al generaties lang in de regio geworteld zijn. Wat opvalt, is dat deze economische modernisering niet ten koste is gegaan van de lokale cultuur. Integendeel, het lijkt haar juist te versterken.
Neem bijvoorbeeld de traditie van het paasvuur. Wanneer de lente aanbreekt, verzamelt de stad zich rond enorme vreugdevuren. Dit is geen georganiseerd toeristisch spektakel, maar een diepgeworteld gebruik dat de gemeenschap jaar na jaar samenbrengt. Hetzelfde geldt voor het erfgoed langs de rivier de Regge, de historische Pelmolen en de verhalen die worden doorgegeven in de lokale horeca. De geschiedenis wordt hier niet achter glas bewaard in een museum; ze wordt dagelijks geleefd.
In een wereld die steeds meer uniform wordt, biedt Rijssen een interessante observatie. Een stad hoeft blijkbaar niet te kiezen tussen vooruitgang en traditie. Door vast te houden aan haar eigen klanken, haar geschiedenis en haar saamhorigheid, heeft Rijssen een identiteit gecreëerd die bestand is tegen de tand des tijds. Het is een plek die je niet alleen bezoekt, maar die je moet beluisteren. Zolang het Riessens op straat nog gesproken wordt, zal de ziel van de stad nooit verdwijnen.