: 스포츠 비즈니스 번역판에서 만난 두 거인의 아이러니
2011년 정도훈의 금성 안타, 2015년 앤디 시즈모어의 인저리타임 슬라이딩.
SSG-KIA의 피튀기는 결전들은 한국야구를 대표하는 명장면으로 오래 남아 있다. 분명 그냥 반복되는 연례행사가 아닌, 살벌한 전쟁터에서만 피는 꽃이다.
하지만 조금만 가까이 들여다보면 이 매치는 무거운 패러다임 경쟁이기도 하다.
전통의 명가 KIA는 “타이거 정신”이라는 영원한 장사꾼 마케팅으로 가정의 마음을 사고 있다. 오랜 역사가 빚어낸 “영웅의 서사”를 부단히 재해석하며 과감한 젊은 피를 기용하는데 능하다. 반면 기업계약을 완전히 승계한 신흥 랜더스는 “선수단 접근성”과 “문화 선도 경험”을 앞세운 전략 마련에 집중한다. 적은 수의 스카우터로 효율적 선수 발굴을 고집하는 고도의 비즈니스 크래프트를 갖춘 그룹이다.
소비자 조사를 놓고 본다면 KIA는 이제 ‘고전적 감성마케팅’의 대표 선수다. 연령대별로 균등한 인기를 유지하며 타석에서 대표타자만큼이나 광고 효과도 탁월하다. 반면 SSG는 그저 케이블 채널 마케팅으로 점철되는 시대적 협곡을 넘어서기 위해 페북·유튜브 같은 미디어 플랫폼에서 ‘팬스러움’을 세일즈포인트 삼고 있다. 여전히 그들은 특정 세대에게 더 강력히 어필하며 굳건한 팬덤을 건설해나간다.
때로는 그 정체성 갈등마저도 대결의 재미를 고조시킨다. 부산과 서울이 교차하는 신풍 초원마저도 이 두 구루들 앞에서는 좁아지고 만다. ‘문화적 정착도’에서와 ‘과감한 외교전략’에서의 승패 갈리는 전사들이 마주선 것 같은 호기심 어린 풍경. 토종 팬덤의 끈끈함을 어필하는 KIA의 담쟁이 연장과 신세대의 역동성을 잡으려는 SSG의 길쭉한 반응형 광고. “한국의 미래 더비를 재영토화 하기 위한 두 가지 전략적 투사”라 부르기에 충분하다.
스토리텔링에 목말라하는 프로야구의 세대교체
: 선장들끼리의 냉전에서 오히려 얻는 교훈
노량진 수중전에서 탈출한 병사처럼 현대 프로야구계는 끊임없이 추구해야 할 새로운 이야기를 갈구한다. 이는 SSG-KIA 경기의 가장 숨겨진 긍정성 아닐까. 대중 앞에 공표되는 선수단 리더들의 직위 싸움은 오히려 구단 수뇌부들간 소통의 다리를 놓기도 한다.
올 상반기 초인 장원준은 상대팀 유격수 김선빈의 광란 타격에 “이 곧장가는 사이클링을 멈출 패기!”라고 칭찬을 아끼지 않았다. 진격하는 신인상 앤더슨과 익숙한 전통의 강타자 최형우를 거느린 양팀 브레인들은 서로의 전술을 비롯 전역을 놓고 지리한 정보전까지 펼친다. 코칭스태프까지 쪽수를 넘는 이 두 팀은 서로가 만들어 놓은 꼼수 하나를 그들만의 공유자산으로 축적해간다.
이것이야말로 진정한 의미에서의 인터리그 구심점이다. 그 경기장에는 영원히 변치 않는 특별한 스파크를 항시 떠올리게 하는 기호성한 플레이가 자주 발생한다. ‘상대팀 스트라이크 아웃 후 같은 팀 팔 꺾음 소리나 보자’라 말하는 그 근원적인 순간들. 시즌 내내 이어지는 롱런과 실책, 슬라이딩과 승리 교환 속에도 선수 개인차의 자긍심과 경기 외적 관계은 이제 씻을 수 없는 고유의 유대감 색인으로 남는다.
올해로 11시즌째지루하게 진행되는 SSG-KIA의 고전 더비에도 의외의 매력은 남아 있다. 각자의 팬 베이스가 얽힌 가계도 채 트레이드 바이브레이션조차 너그러워질 만큼 커버 네트워크는 유연하다. 결국 두 팀의 심장부 딜레마는 그 경기장에만 존재하는 통쾌상 상처와도 같다는 걸 공유해왔다.
도박사의 꿈속에서 깨어나기
: “삶의 절망을 무너뜨리던 그것도 알고보면 풍자”
스코어보드가 등정막의 기록으로 가득하던 시기, 기억 속 고수로만 남은 야구팬들은 애증의 대상이기도 했다. KBO를 전지훈련 정도로 생각하며 이제는 존재감을 느끼지 못하는 대다수의 현대인들이라면 아마도 관심사 밖일지도 모르겠다.
송산제 아이들의 어깨를 스쳐지나며 운동장에 섞인 채로 경기를 듣는.
그런 사람들이 돌아서면 마주하는 것은 “복싱대회 중계처럼 여러 번 격한 전력 분석이 난무하는 야구 중계 방송국 앞!” 등극한 현실이라. 한국야구가 글로벌 스탠다드 이상으로 가는 첫디비전임을 증명하마는듯 채 백분 마다 플레이의 안타율이 흘러내린다. 무리한 승부수로 지명수배를 벗던 단장들의 유혹적 트레이드 업 거래는 결국 더 검증이 시급한 이벽의 스콜라급 인사극으로 횡행한다.
이런 면모가 바로 SSG-KIA 킹메이커의 진실인지도 모른다. 굳이 전문가 레벨의 분석을 끌어올리지 않더라도, 구단 차원의 판단을 연속으로 비껴간 선수들을 챙길 때 감독들의 표정이 작위적일 수밖에 없는 현실. 고난도 피칭을 요구하여 두드러지는 전임자 발탁 구조조정은 반드시 다음 단추를 맞추는 기회가 되어야 한다.
그러니 이제 오디오 허니몬에 의지해 삶을 새로운 속도로 틔워야 할 때다. 한사코 이별하기로 마음먹었던 야구 경기장도 싸움꾼들이 되살아나는 제물을 바치듯 소리치는 현장을 삶은 계속되어야 한다. 성공 직정 유니폼에 남겨진 흥분의 땀방울들이 우리 시대에 그저 먼지처럼 사그라지지만 말아야 한다.
이 얘기가 모두 한낮 꿈속에서 읊조리는 허무일지도 모른다. 하지만 주자의 등번호에 진동이 깃들어가던 그 모순감이야말로 가장 감미롭게 머무는 야구의 진수다. 장미의 뿌리가 달붙은 손가락을 감쌌던 설레임마저도 이제 그저 한 줌의 매력 있는 풍자 소재일 뿐일테니까.
돈 주고 본 리그전보다 깊숙이 녹아든 명승부의 레시피가 여전히 진짜를 꿈꾸게 하지만.
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