ヘンリー王子の現在――英王室離脱から始まった新たな人生の全貌

2020年、英国王室を揺るがせた「メーガン・ショック」から数年が経過した。ヘンリー王子（Prince Harry）は妻メーガン妃とともにカリフォルニア州モンテシートに拠点を移し、王室の主要メンバーとしての公務から退いた。あの衝撃的な決断から現在に至るまで、彼の歩みは常に世界中のメディアの注目を集め続けている。
ここでは、ヘンリー王子のこれまでの経歴、王室離脱の背景、そして現在の活動について詳しく振り返る。
サセックス公爵ヘンリー王子とは
ヘンリー・チャールズ・アルバート・デイヴィッド（Henry Charles Albert David）は、1984年9月15日にロンドンで生まれた。父は現国王チャールズ3世、母は故ダイアナ妃。兄はウィリアム王子（現プリンス・オブ・ウェールズ）である。
幼少期から「やんちゃな次男坊」として英国民に親しまれてきたヘンリー王子だが、12歳のときに母ダイアナ妃を交通事故で亡くすという壮絶な経験をしている。この出来事が彼の人生観や後のメンタルヘルスへの取り組みに大きな影響を与えたことは、本人も繰り返し語っている。
イートン校を卒業後、サンドハースト陸軍士官学校に入学。その後、英陸軍に入隊し、アフガニスタンへの実戦配備も経験した。軍での経験はヘンリー王子にとって非常に重要なものであり、退役後もインヴィクタス・ゲームズ（Invictus Games）の創設など、傷痍軍人の支援活動を精力的に続けている。
メーガン妃との出会いと結婚
2016年、ヘンリー王子はアメリカの女優メーガン・マークルと交際を始めた。2017年に婚約を発表し、2018年5月にウィンザー城のセント・ジョージ礼拝堂で挙式。この結婚式は全世界で約19億人が視聴したとされ、多様性の象徴として大きな話題を呼んだ。
しかし、結婚直後から英国タブロイド紙によるメーガン妃への激しい報道が始まり、人種差についての言及や、王室内での孤立を示唆する記事が次々と掲載された。ヘンリー王子はこの報道姿勢に強い怒りを感じていたと後に明かしている。
王室離脱（メグジット）の決断
2020年1月、ヘンリー王子とメーガン妃は「王室の主要メンバーとしての役割から退く」と発表した。この決断は「メグジット（Megxit）」と呼ばれ、英国のみならず世界中で大きな議論を巻き起こした。
離脱の理由として挙げられたのは、メディアによる執拗な報道、王室内での支援体制の不足、そしてメーガン妃の精神的健康への深刻な影響だった。2021年3月に放送されたオプラ・ウィンフリーとのインタビューでは、王室内部での人種に関する発言や、メーガン妃が自殺を考えたことなど、衝撃的な内容が語られた。
このインタビューは英王室への信頼を揺るがせる一方で、ヘンリー王子夫妻への同情と批判の両方を生んだ。英国内では「王室を裏切った」という厳しい世論がある一方、若い世代やアメリカでは「自分たちの幸せを選んだ勇気ある決断」と評価する声も多い。
回顧録『スペア』の衝撃
2023年1月に出版されたヘンリー王子の回顧録『Spare（スペア）』は、発売初日で140万部以上を売り上げ、ノンフィクション作品として記録的なヒットとなった。タイトルの「スペア」は「予備」を意味し、王位継承順位第2位として常に兄の「控え」であったという自覚を表している。
本書では、兄ウィリアム王子との確執、父チャールズ国王との関係、アフガニスタンでの従軍経験、薬物使用の告白など、極めて個人的な内容が赤裸々に綴られている。特に、ウィリアム王子から物理的な暴力を受けたという記述や、タリバン兵を殺害した人数に言及した部分は大きな物議を醸した。
この本の出版により、王室との関係修復はさらに困難になったとみる向きが多い。一方で、ヘンリー王子自身は「真実を語ることが癒しにつながる」という姿勢を貫いている。
現在の活動と収入源
王室離脱後、ヘンリー王子夫妻はNetflixやSpotifyと大型契約を結んだ。Netflixとの契約ではドキュメンタリーシリーズ『ハリー＆メーガン』が制作・配信され、大きな注目を集めた。ただし、Spotifyとのポッドキャスト契約は2023年に終了しており、コンテンツ制作における安定した成功を維持することの難しさも浮き彫りになっている。
慈善活動面では、アーチウェル財団（Archewell Foundation）を設立し、メンタルヘルス、環境問題、デジタルリテラシーなどの分野で活動を展開している。また、インヴィクタス・ゲームズの運営にも引き続き深く関わっており、退役軍人支援は彼のライフワークと言える。
居住地はカリフォルニア州モンテシートの豪邸で、長男アーチー（2019年生まれ）と長女リリベット（2021年生まれ）の2人の子どもとともに暮らしている。
英王室との関係の現在地
2022年9月のエリザベス女王崩御、そして2023年5月のチャールズ3世戴冠式を経て、ヘンリー王子と王室の関係は微妙な状態が続いている。戴冠式にはヘンリー王子のみが出席し、メーガン妃と子どもたちは渡英しなかった。式典でのヘンリー王子の姿は、かつての華やかな王室生活とは対照的な孤独さを感じさせるものだった。
2024年に入ってからは、チャールズ国王のがん診断を受けて短期間の帰国が報じられたものの、父子の面会時間はごくわずかだったとされる。兄ウィリアム王子との和解の兆しは現時点では見られず、家族関係の修復には相当な時間が必要だという見方が支配的である。
世論の分断と今後の展望
ヘンリー王子に対する評価は、英国とアメリカで大きく異なる。英国では王室支持派を中心に批判的な見方が根強い一方、アメリカではセレブリティとしての地位を確立しつつある。ただし、アメリカでの人気も当初ほどの勢いはなく、メディア露出の仕方によっては「暴露ビジネス」という冷ややかな評価を受けることもある。
今後のヘンリー王子にとっての課題は、王室との関係を完全に断絶するのか、それとも何らかの形で修復を図るのかという選択だろう。子どもたちの成長とともに、アーチーやリリベットが英国の祖父や従兄弟たちとどのような関係を築くのかも注目される。
ヘンリー王子の物語は、現代の王室が抱える矛盾――伝統と個人の自由、義務と幸福の追求、公的な立場と私的な感情のバランス――を象徴するものとなっている。彼が選んだ道の是非は、時間が経ってはじめて歴史が判断することになるのかもしれない。