日産・フェアレディZのすべて──歴代モデルの歴史と魅力、購入前に知っておきたいポイント

スポーツカーと聞いて、日本人の多くがまず思い浮かべる名前のひとつが「フェアレディZ」だろう。1969年のデビューから約55年、一度も生産の系譜を絶やさずに現在まで続く、日本を代表するFRスポーツカーである。海外市場では「ダットサン240Z」、時代によっては「350Z」「370Z」として親しまれたこのクルマは、単なるヒストリックカーではなく、いまも現役で走り続ける「生きた伝説」だ。
この記事では、日産・フェアレディZの歴史をモデルごとに丁寧に振り返りながら、現行型の魅力、そして中古車で購入する際のポイントまでを詳しく解説していく。
フェアレディZの名前と誕生の背景
フェアレディZの物語は、日産のアメリカ市場への本格進出と深く関わっている。当時、日産の米国現地法人社長だった片山豊氏、通称「ミスターK」は、単なる実用車メーカーから脱却し、アメリカ人の心を掴む本格的なスポーツカーが不可欠だと考えた。
「フェアレディ」という名前は、ミュージカル『マイ・フェアレディ』に由来する。日産がそれまで手がけてきたオープン2シーター「ダットサン・フェアレディ」から受け継がれた名前であり、そこに「究極の一台」という意味を込めて「Z」が組み合わされた。初代S30型はアメリカ市場で大ヒットを記録し、「リーズナブルな価格で本格的なスポーツカーを楽しめる」という独自のポジションを確立。この「Zの方程式」は、その後の世代にも脈々と受け継がれていくことになる。
歴代モデルの歴史を振り返る
初代 S30型（1969年-1978年）
初代フェアレディZは、1969年に登場した。直列6気筒エンジンをフロントに搭載し、長いボンネットと短いリアデッキを持つ「ロングノーズ・ショートデッキ」のプロポーションは、いまもZの代名詞として語り継がれている。日本仕様には2.0L直列6気筒エンジンが積まれ、海外向けのダットサン240Zは2.4Lへと拡大された。
初代には「Z432」と呼ばれる伝説的な高性能モデルも存在した。これはスカイラインGT-Rにも搭載された名機S20エンジンを積んだモデルで、現在ではコレクターズアイテムとして非常に高い価値を持つ。50年以上を経たいまも、S30型の美しいシルエットは色褪せるどころか、むしろクラシックカー市場で熱い注目を集め続けている。
2代目 S130型（1978年-1983年）
初代の成功を受けて登場した2代目は、より快適でグランドツーリング志向の強いモデルとして仕上げられた。ボディサイズが拡大され、装備も大幅に充実。日本ではターボエンジンの設定もあり、「走る高級車」というイメージを強めた。もっとも、国内市場向けには排気ガス規制の影響もあり、シャープなスポーツ走行よりも、長距離を快適に巡航する性能に重きが置かれた設計だった。
3代目 Z31型（1983年-1989年）
3代目は、エンジンをV型6気筒へと変更し、角ばった1980年代らしいシャープなデザインへと生まれ変わった。デジタルメーターを採用したモデルも登場するなど、当時の近未来感を強く打ち出している。この世代も主戦場は北米市場で、ターボモデルの人気は非常に高かった。日本では2.0Lターボの「200Z」シリーズが販売され、比較的手の届きやすいスポーツカーとして多くのファンに親しまれた。
4代目 Z32型（1989年-2000年）
フェアレディZ史上、最も評価の高いモデルとして語られることが多いのが、この4代目Z32型である。丸みを帯びた低くワイドなプロポーションは、いま見てもまったく古さを感じさせない傑作デザインだ。1990年に追加されたツインターボモデルは、3.0L V型6気筒ツインターボ「VG30DETT」エンジンを搭載し、当時の日本メーカーの自主規制いっぱいとなる280psを発生。その実力は欧州の高級スポーツカーと十分に渡り合えるレベルに達していた。
レーシング活動でも活躍し、1990年代のル・マン24時間レースでは、Z32型をベースにしたマシンが日本人ドライバーとともに挑戦を続けた。R32スカイラインGT-Rと並び、バブル期の日産を象徴する一台として、いまも伝説的に語られ続けている。
5代目 Z33型（2002年-2008年）
一度はZ32型をもって幕を閉じたZだったが、2002年、日産の再生計画を牽引する旗手として見事に復活を果たす。型式はZ33、通称「350Z」だ。3.5L V型6気筒エンジン「VQ35DE」を搭載し、原点回帰ともいえる「走る歓び」を徹底的に追求して開発された。海外では映画『ワイルド・スピード』シリーズに登場したことで知名度が急上昇し、若い世代にもZの名前が強く刻まれることになる。
国産スポーツカーとしては比較的実用的で、価格も抑えられていたことから、新車としても中古車としても手に入りやすい存在だった。スーパーGTのGT500クラスにもZ33型をベースにしたマシンが出場し、日産のモータースポーツ活動を支えた。
6代目 Z34型（2008年-2021年）
2008年に登場した6代目は、輸出市場では「370Z」として販売された。エンジンは3.7L V6自然吸気の「VQ37VHR」に進化し、333psを発生。7速ATと6速MTが用意され、走りの質も大きく磨き上げられた。世代が変わっても自然吸気V6エンジンの痛快な吹け上がりと、FRらしい気持ちの良いハンドリングは健在で、2010年代以降は「最後の純粋なFRスポーツカー」のひとつとして根強い人気を保ち続けた。
7代目 RZ34型（2022年-）
そして現在販売されているのが、2022年に登場した7代目RZ34型である。エクステリアは初代S30型へのオマージュともいえるデザインで、往年のZファンはもちろん、若い世代の視線も強く惹きつけた。エンジンは3.0L V6ツインターボの「VR30DDTT」に一本化され、最高出力405ps、最大トルク475N・mを発揮。歴代最強のスペックを実現している。
トランスミッションは6速MTと9速ATの2種類が用意され、発売当初はベースグレードが6速MT、プロトスペックが9速ATという構成だった。特にMTモデルは、いまどきのスポーツカーとしては貴重な存在であり、公道で楽しめるFRスポーツカーとして大きな注目を集めた。2023年には、専用チューニングにより420psへとパワーアップした「ニスモ」バージョンも登場している。
新型フェアレディZの実際の乗り味
新型Zを検討するうえで、気になるのはやはり走りのフィーリングだろう。405psという数字は決して誇張ではなく、アクセルを深く踏み込めば強烈な加速を体感できる。一方で、日常の街乗りでも扱いにくさを感じさせない、バランスの良い仕上がりになっているのが特徴だ。ツインターボならではの低回転からの太いトルクと、回し切ったときの伸びやかさを両立させている点は、現代の技術の進化を感じさせる。
価格はグレードによって異なるが、発売当初のベースグレードが約524万円、プロトスペックが約646万円だった。競合となるトヨタ・GRスープラなどと比較しても、妥当でありながらも「頑張れば手が届く」ラインに設定されているところが、Zらしい魅力と言える。
ただし、生産台数が限られていることや、世界的な半導体不足・部品供給の影響もあり、納期が長引く時期があったことには注意が必要だ。中古市場では新車価格を上回るプレミアム価格で取引されるケースもあり、購入の際は価格動向をよく確認するようにしたい。
中古車でフェアレディZを選ぶなら？
フェアレディZは新車だけでなく、中古車市場でも根強い人気を誇るモデルだ。ここでは、世代ごとの選び方と注意点をまとめてみよう。
Z32型（4代目）を選ぶ人
デザインが好きで、クラシカルなスポーツカーを時間をかけて整備しながら楽しみたいという人に向いている。ただし、ツインターボモデルはタービンや燃料系のトラブルがつきものであり、維持費や修理の手間をしっかりと計算しておく必要がある。状態の良い車両は価格が高騰しているため、予算との相談も重要だ。
Z33型（5代目）を選ぶ人
比較的リーズナブルな価格で「Zに乗りたい」という人に人気がある。ただし年式が経過しており、足回りやゴム部品の劣化は避けられない。また、エンジンオイルの消費量が多い個体があることでも知られているため、購入前の点検記録の確認が欠かせない。
Z34型（6代目）を選ぶ人
現行型に近い走りを中古で手に入れたいという人におすすめだ。自然吸気エンジンの信頼性が高く、価格も比較的落ち着いている。マニュアル車を選びたい人にとっては、選択肢が多いのもこの世代の魅力である。
RZ34型（7代目）を選ぶ人
新車を待てない、あるいは状態の良い車両を確実に確保したいという場合、中古市場を探すという選択肢もある。ただし、上述の通り価格が新車を上回る場面も多く、予算と希望グレードのバランスを慎重に見極める必要がある。
どの世代を選ぶにせよ、スポーツカー特有の維持費を忘れてはならない。タイヤは太く、オイルや冷却水の容量も多く、部品交換の費用も普通車よりかさむ。そのうえで、毎日の運転が特別な時間に変わることを考えれば、フェアレディZは十分にコストに見合う体験を与えてくれるはずだ。
なぜフェアレディZはこれほど愛されるのか
フェアレディZの魅力をひとことで言えば、「飾らないスポーツカー」であるということだ。派手な四輪駆動技術や複雑な電子制御に頼らず、FRレイアウト、強力なエンジン、美しいプロポーションという基本に忠実であり続けてきた。この「シンプルさ」こそが、時代を超えて多くの人に愛され続ける理由なのかもしれない。
また、Zには半世紀以上の歴史がある。どの時代も日本の最高の技術を注ぎ込みながら、決して「誰でも乗りやすい」だけでなく「運転する喜び」を忘れないクルマとして進化してきた。その姿は、日産というメーカーの挑戦と誇りの歴史そのものだと言ってもよいだろう。
まとめ
1969年の誕生から、現在のRZ34型に至るまで、日産・フェアレディZは一貫して「走る喜び」を追求し続けてきた。歴史的な名車であるだけでなく、いまも現役のスポーツカーとして購入できるという点が、このクルマ最大の魅力である。新車が難しいという人も、中古車市場を含めれば選択肢はまだまだ広がっている。
スポーツカーを買うならどのモデルを選ぶべきか。その答えは、あなたがどんな「Zの乗り方」をしたいかによって変わってくる。まずは一度、実車を見て、試乗して、Zの魅力を実際に体感してみてほしい。きっと、あなたの人生をより豊かにしてくれる一台に出会えるはずだ。