Cuando se habla de "las Leonas", el primer nombre que aparece en la conversación es el del seleccionado argentino femenino de hockey sobre césped. Pero en los últimos tiempos, la atención también se ha volcado hacia la Selección Argentina femenina de fútbol, que adoptó el mismo apodo y que viene generando una expectativa creciente en cada convocatoria.
La pregunta "cómo salieron las Leonas" puede entenderse desde dos frentes. Por un lado, está la actualidad del hockey, un equipo con historia, títulos y una mística difícil de igualar. Por el otro, está el fútbol femenino, que en los últimos ciclos logró clasificaciones históricas y un cambio de mentalidad dentro del plantel. En este artículo vamos a repasar ambos escenarios, con foco en los resultados más recientes, el rendimiento colectivo y los nombres propios que marcaron la diferencia.
Las Leonas del hockey tuvieron un 2024 con altibajos, pero siempre con la marca registrada del equipo argentino: pelear cada partido hasta el final. En la Pro League, el equipo dirigido por Fernando Ferrara mostró una versión sólida en varios tramos, aunque sufrió algunos traspiés ante potencias como Países Bajos y Bélgica.
Uno de los momentos más destacados del año fue la clasificación a los Juegos Olímpicos de París, conseguida con autoridad en la re clasificatoria disputada en Ranchi, India. Allí, el equipo argentino venció a Japón y a Nueva Zelanda en momentos clave, y confirmó que sigue siendo uno de los seleccionados a respetar en el plano internacional.
El 2025, en tanto, arrancó con una gira por Oceanía que dejó sensaciones positivas. Australia y Nueva Zelanda son siempre rivales durísimos, pero Argentina mostró una cara interesante en los partidos de preparación. El objetivo central de este ciclo es claro: llegar en plenitud al Mundial de hockey sobre césped femenino que se disputará en Países Bajos y Bélgica.
Lo que más se destaca en el funcionamiento de las Leonas actuales es la presión alta y la recuperación rápida de la bocha. El equipo argentino dejó atrás la idea de esperar atrás y apostó a una versión más agresiva. Jugadoras como Agustina Gorzelany, con su bocha detenida demoledora, y Valentina Raposo, con su velocidad por el sector izquierdo, le dan a Argentina recursos ofensivos que pocos seleccionados tienen.
Además, la renovación generacional convive con la experiencia de jugadoras como Rocío Sánchez Moccia y Delfina Merino, aunque esta última ya transita la recta final de su carrera. El plantel que viene asoma con muy buen pie, y eso es una excelente noticia pensando en el futuro del hockey argentino.
Si hablamos de cómo salieron las Leonas en el fútbol, la referencia obligada es la participación de la Selección Argentina en la Copa América Femenina y los procesos de clasificación mundialista. El equipo de Germán Portanova primero, y de Marcos Villarreal después, ha pasado por un proceso de recambio que busca consolidar una identidad de juego propia.
En 2023, el equipo disputó el Mundial femenino en Australia y Nueva Zelanda, y aunque no logró superar la fase de grupos, dejó imágenes importantes. El partido ante Sudáfrica, con un 2-2 final que incluyó una agónica igualdad sobre la hora, mostró a una Argentina con carácter y con una idea clara de no especular jamás.
La gran dificultad del fútbol femenino argentino no está en el talento, que abunda, sino en la estructura. A diferencia de las ligas profesionales de Europa o de Brasil, el medio local aún presenta enormes diferencias en cuanto a recursos, infraestructura y continuidad. Aun así, el crecimiento en los últimos años es innegable.
Uno de los hitos más recientes del fútbol femenino argentino fue el debut histórico de la jugadora Millie Siles en un contexto de récord, o la consolidación de figuras como Florencia Bonsegundo y Yamila Rodríguez en ligas del exterior. El pasaje de estas jugadoras a clubes de mayor exigencia elevó el nivel competitivo del plantel y permitió que la Selección cuente con variantes que antes no tenía.
En partidos amistosos recientes, Argentina demostró que puede competir de igual a igual con selecciones de nivel intermedio-alto, aunque todavía le cuesta dar el salto ante las potencias. La última gira por Europa, con rivales como Costa Rica y otras selecciones de la Concacaf, sirvió para probar sistemas tácticos nuevos y darle rodaje a las más jóvenes.
Para entender cómo salieron las Leonas en su versión más amplia, conviene prestar atención a algunos factores que atraviesan a ambos seleccionados:
1. **Recambio generacional exitoso**: tanto en hockey como en fútbol, Argentina encontró jugadoras jóvenes que ya están rindiendo a nivel internacional.
2. **Juego colectivo por encima del individual**: muchas de las mejores jugadoras argentinas están teniendo roles importantes en el exterior, pero el equipo nacional funciona cuando la estructura colectiva está por delante.
3. **Dificultades en la competencia internacional**: las potencias europeas y países como Australia o Brasil siguen marcando una diferencia estructural. Eso no se revierte en un puñado de partidos.
4. **Crecimiento sostenido**: pese a las limitaciones, el nivel de juego y los resultados han mejorado de forma sostenida en la última década.
En el corto plazo, las Leonas del hockey tienen por delante una agenda exigente en la Pro League y los preparativos para el Mundial. En tanto, las del fútbol deberán afrontar los próximos compromisos oficiales con la ilusión de volver a un Mundial y, por qué no, lograr una actuación histórica.
Hacerse la pregunta de "cómo salieron" ya no tiene una única respuesta. En realidad, lo que se ve es un presente esperanzador en ambos deportes, con equipos que compiten, que se equivocan, que aprenden y que siguen creciendo. Y eso, para cualquier selección nacional, es lo más valioso que puede haber.
Si de algo no hay duda es que las Leonas, en todas sus versiones, volvieron para quedarse. Y cada vez son más las que se suman a la manada.