새벽에 대형 사고가 나면 포털 첫 화면에는 곧 연합뉴스 기사가 뜬다. 현장 기자가 도착하기 전일 수도 있고, 아직 원인은 확인되지 않았지만 시각과 장소, 피해 규모가 짧은 문장으로 정리되어 있다. 많은 사람이 이 글을 ‘뉴스’라기보다 ‘상황판’처럼 읽는다. 연합뉴스의 존재감은 그렇게 한국 사회에서 정보를 가장 먼저 정돈해