같은 말도 누가, 어떤 맥락에서 건네느냐에 따라 완전히 다른 온도로 피부에 닿는다. “괜찮아?”라는 세 글자가 진심으로 다가올 때도 있지만, 형식적으로 휙 지나가는 공기처럼 느껴질 때도 있다. 우리는 종종 ‘따뜻한 말’을 찾아 헤매지만, 정작 말이 지닌 온도는 단어 자체에 있는 것이 아니라 그 말이 놓인 관계와 순간에 의

스마트폰 화면을 들여다보며 문득 궁금해진 적이 있을 것이다. 직장 동료가 보낸 메신저 마지막에 붙은 ‘하하’는 도대체 어떤 표정으로 친 글자일까. 친구가 보낸 짧은 문장 끝에 달린 ‘하하’는 정말로 웃음을 터뜨렸다는 의미일까. 우리는 텍스트 속의 ‘하하’를 보며 실제 목소리의 톤이나 얼굴의 미세한 표정을 읽어내려 애쓴다.