走在上海或北京的街头，你可能会感到一种时空的错位感。左手边是有着数百年历史的胡同或弄堂，右手边则是直插云霄的玻璃幕墙大楼。扫码支付买一份传统早餐，转身坐上世界上规模最大、速度最快的高铁网络去往另一座城市的现代化中心。这种古老与未来的并置，并非仅仅是视觉上的冲击，它构成了理解当代中国的一个基本入口。
对于许多外部观察者而言，中国往往被简化为一系列符号。长城、熊