国会山穹顶的灯光渐暗，觥筹交错的宴会厅成为权力游戏的临时舞台。着装考究的政客们手持水晶杯游走于香槟塔与欧式冷盘之间，嘴里谈的却是下季度预算案的微妙数字。这幕场景数十年来都在《华盛顿邮报》《纽约时报》政论版获得统一指称：「Inside the punchbowl」——没有人真正触碰那个盛着五色鸡尾酒的玻璃容器，但所有交易都在象征性圆心三米半径内完成。
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