日本プロ野球は1936年に創設され、当初は一つのリーグ体制で運営されていた。しかし、チーム数の増加に伴い、1950年にセントラル・リーグとパシフィック・リーグの二リーグ制がスタートした。セリーグには当初8チームが参加し、その後いくつかの球団の消滅・統合を経て、現在の6チーム体制が定着している。
発足当初は読売ジャイアンツ（巨人）が圧倒的な強さを誇り、1965