Stranger Things alkaa yhdestä katoamisesta, mutta kasvaa nopeasti kertomukseksi menetyksestä, ystävyydestä ja siitä, miten pienet yhteisöt reagoivat tuntemattomaan. Hawkinsin pikkukaupunki näyttää ensin tavalliselta paikalta, jossa on koulun käytäviä, metsäpolkuja ja lasten pyöräilyretkiä. Juuri arkinen ympäristö tekee yliluonnollisesta uhasta uskottavan. Kun tavallisuus rikkoutuu, katsoja tuntee turvattomuuden samalla tavalla kuin hahmot. Sarjan vahvin voima ei ole hirviöissä vaan siinä, että pelko kytkeytyy ihmissuhteisiin.
Hawkinsin pikkukaupunki ja suuri tuntematon
Hawkins toimii tarinan sydämenä. Se on paikka, jossa kaikki tuntevat toisensa ainakin nimeltä, ja juuri siksi salaisuudet tuntuvat raskaammilta. Kylän laidalla sijaitseva laboratorio edustaa ulkopuolista valtaa,